El Hospital de Alta Complejidad del Bicentenario Esteban Echeverría (HBEE) realizó su Ateneo Central del mes de septiembre, con una presentación titulada “Bioquímicos en la escena del crimen: las pruebas de ADN en la Justicia”. La actividad estuvo a cargo del Dr. Gustavo A. Penacino, presidente de la Fundación INGEN, y estuvo dirigida a profesionales de la salud y del laboratorio. El objetivo fue acercar los conceptos básicos y los principales desafíos de una disciplina en la que la bioquímica cumple un papel fundamental para esclarecer causas judiciales.
Durante la charla, el especialista explicó que la genética forense analiza principalmente el ADN no codificante, es decir, las regiones del material genético que no contienen instrucciones para fabricar proteínas. Estas regiones presentan diferencias entre las personas, lo que permite comparar muestras y determinar si pertenecen a un mismo individuo. En el genoma humano existen alrededor de tres millones de sitios variables que pueden utilizarse para este tipo de análisis. Además, trabajar con estas regiones permite evitar el acceso a información genética sensible relacionada con la salud y otras características personales.
Penacino también describió las distintas etapas del análisis: primero, se extrae el ADN de la muestra; luego, se mide la cantidad disponible; después, se amplifican las regiones de interés con una técnica llamada PCR, que permite obtener copias suficientes para estudiarlas. Por último, se analizan los resultados con equipos especializados. El disertante mostró cómo se comparan los perfiles genéticos en pruebas de filiación y en investigaciones criminales, a partir de muestras de víctimas, evidencias encontradas en la escena del crimen y posibles sospechosos.
Asimismo, presentó herramientas que permiten resolver casos en los que el análisis es más complejo. Entre ellas, mencionó el uso de marcadores genéticos de los cromosomas X e Y, que pueden aportar información adicional en determinadas investigaciones, y el estudio del ADN mitocondrial, útil cuando las muestras están degradadas o contienen poco material genético. También explicó las dificultades que aparecen al trabajar con cantidades mínimas de ADN, como sucede con el llamado ADN de contacto, que puede quedar en objetos o superficies a través del contacto con la piel.
En la recta final de la exposición, el especialista se refirió a las nuevas tecnologías que están transformando la genética forense. Entre ellas, destacó los equipos de ADN rápido, que permiten obtener resultados en menos tiempo, y la secuenciación masiva en paralelo, una técnica que permite analizar grandes cantidades de información genética en simultáneo. También abordó el fenotipado forense, una línea de investigación que busca predecir algunos rasgos físicos de una persona a partir de su ADN.
La jornada se enmarcó en una máxima de promover la formación continua en el HBEE, invitando al intercambio de conocimientos con especialistas y la actualización constante de los equipos. Así, el Hospital busca acercar nuevas herramientas y avances científicos a su comunidad, fortaleciendo una cultura institucional basada en la capacitación incesante y la innovación.